コラム８

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ゴルフダイジェスト社「チョイス」元編集長　西澤忠（ゴルフ・ジャーナリスト）

大腸ガン手術にも負けないピート・ダイ

　太平洋の海辺に断崖で接する土地に完成させたリンクス風コースは現在15ホールしかなく、それでも営業を続けていた。というのは完成した直後の2000年、ロスを襲った地震で18番ホールがまるまる海に崩れ落ちたというのだ。地中の下水管が水漏れしていたのが原因で、だから周辺３ホールをただいま工事中だった。それでもお客は絶え間なく訪れるのだから、ピート・ダイの設計コースが好きというファンはアメリカでも狂信的なのだ。

　ピート・ダイの自宅では遠来の客として歓迎された。家の近所にある『ガルフストリームGC』というドナルド・ロス設計の80年の歴史ある、古い名門クラブを案内してくれたり、最近の仕事や『オーガスタナショナルGC』の女性会員問題などいろいろ話し合った。今年76歳になるピートはあいかわらず元気で、ニューオリンズとフロリダ州タンパで建設中のコースについて熱っぽく語ってくれたものだ。

　それなのに、その後の12月12日（この手術日がなぜかタイガーと同じ？！）に大腸ガン手術とは、驚いた。このニュースを知ったのは今年初め、インターネットの米ツアー・ホーム・ページで、それによると術後の経過は良好で、アリス夫人の談話で「すでに１日７マイルの散歩をしているし、ゴルフもプレイした」そうだから安心した。

　1994年、メイプルポイントでのリゾート・トラスト・レディスで、プロアマ戦にご一緒したときのピート・ダイは得意のフック・ボールで果敢な攻めるゴルフを見せてくれた。隣りのホールではなく２ホール隣りまで曲げる強烈なフック・ボールをもう一度見せてほしいものである。手術をしようが、歳をとろうがあのフック・ボールとジョーク好きの癖は変わらないと思うからである。